Min fødselsdag

I dag var det min 16 års fødselsdag, også kendt som "Sweet Sixteen" af amerikanerne. Jeg blev vækket med fødselsdagssang og gaver på sengen allerede ved 7 tiden, da gæsterne var inviteret til brunch kl. 11. Vi fik selvfølgelig 'American breakfast' - meget passende, ikke sandt? ;)
Det var en skøn dag, og fik nogle herlige gaver. Blandt disse gaver var blandt andet et Canon 500D spejlreflekskamera, som jeg har gået og sukket efter i månedsvis! Tusind tak til min mor og Grethe, jeg lover jeg nok skal tage nogle smukke billeder på den anden side af Atlanterhavet :) Fik blandt andet også et stooort verdenskort (137 x 89 cm), som jeg skal dekorere når jeg kommer hjem, så jeg kan holde styr på, hvor i verden jeg har været. Der var også andre skønne ting, men det ville blive et alt for langt indlæg, hvis jeg skulle til at remse dem alle op. Det er underligt at tænke på, at jeg højst sandsynligt vil skulle fejre min fødselsdag i United States til næste år!
På tirsdag skal jeg op til engelskeksamen, så hele dagen i morgen er dedikeret til det engelske. Jeg glæder mig til næste weekend, hvor jeg skal holde fødselsdag med nogle veninder :)

Forrige morgen modtog jeg nogle dokumenter, som Explorius havde videresendt. Det var blandt andet papirer til ansøgning af visum, 'student handbook' fra ISE (International Student Exchange, min under-underorganisation) og diverse papirer. Jeg nåede at læse håndbogen igennem få minutter efter kuverten var blevet åbnet! Udover det er der intet nyt. Folk bliver ved med at spørge, om jeg har fået værtsfamilie, men jeg må desværre skuffe dem - jeg venter stadig i spænding!

Sidste skoledag

Så oprandt dagen langt om længe. I går var min sidste skoledag, hvilket betyder at jeg nu officielt er gået ud af folkeskolen. Jeg mangler stadig fire mundtlige eksamer og translokationen, men efter det kommer jeg sandsynligvis aldrig tilbage. Det er en underlig tanke, den gør mig trist, men på samme tid giver den mig sommerfugle i maven, for det betyder at min udveksling nærmer sig!

Vi mødtes og spiste morgenmad sammen om morgenen (min klasse, parallelklassen og vores lærere), hvilket var hyggeligt. Bagefter kastede vi med karameller - for at være helt ærlig, så var lige netop dét punkt på dagsordenen ret kedeligt. Men det var utrolig sjovt at lave show for skolen og vores forældre, især da jeg var oppe og danse sammen med nogle andre piger fra klassen. Der var lidt kaotisk til slut, men ellers gik alt som planlagt. Efter det var overstået, ryddede vi op, og derefter drog vi ud på vores gåtur rundt til forældrene, hvor vi fik god mad og drikkelse. Fordi en af pigerne havde skadet benet, havde vi fået lavet en trækvogn med sæde, køleboks og ølkasse bagpå, samt en ghettoblaster foran. Det var utrolig hyggeligt at gå rundt i byens gader og fra hus til hus, og vi blev først færdige en halvanden time senere end planlagt - så folk nåede ikke hjem og sove, som de ellers havde tænkt sig :P Om aftenen mødtes vi hjemme hos en pige fra klassen, hvor vi alle spiste aftensmad sammen med vores klasselærer og nogle forældre. Efter noget tid gik vi hen til festen, hvor vores parallelklasse allerede var.

Dagen var utrolig sjov og hyggelig, og jeg ville ønske, at vi havde nogle flere af slagsen! Jeg er rigtig glad for, at jeg har tilbragt de sidste ti år af mit liv med mine (forhenværende) klassekammerater, og jeg vil altid tænke tilbage på min tid i folkeskolen med et smil på læben. Jeg kommer til at savne at tilbringe mine hverdage sammen med dem, og ikke længere skulle sige godmorgen til de samme mennesker. Jeg kunne ikke have ønsket mig en bedre klasse

For også at få noget udvekslings-relateret ind i dette indlæg, så må jeg hellere tilføje, at det nu er 110 dage siden SMG og ISE begyndte at lede efter en værtsfamilie til mig. Spændingen stiger!

Orienteringsmøde

Så kom dagen endelig. I går drog jeg med min mor til Ungdomsbyen i Rødovre, hvor dette års orienteringsmøde for 'outbounds' (kommende udvekslingsstudenter) hos Explorius. Klokken 12 sad vi pænt på vores pladser i teatersalen, hvor et slideshow kørte på den store projekter med billeder taget af andre udvekslingsstudenter. Alt imens vi ventede på, at de sidste ankom, sad vi alle med en stor konvolut i hænderne med vores navn samt det amerikanske flag på, som indeholdt papirer til visum-ansøgning. Udover det indeholdt konvolutten også en bog ved navn 'Xenophobe's guide to Americans'. Det er en lille handy bog, som fortæller dig alt, hvad du har brug for at vide om Amerikanerne og deres kultur med en vis portion humor - så den skal tages med et gran salt ;)

Jacob (leder af Explorius' afdeling i Danmark) startede orienteringen med at fortælle os om alle de generelle ting, såsom processen indtil nu, status vedrørende værtsfamilier osv. Alt det jeg skrev i en af mine tidligere indlæg. Mellem 10 - 20% har fået en værtsfamilie nu, og Explorius forventer at i slutningen af juni, vil 50% være blevet valgt af en familie. Den sidste halvdel, siger de, bliver typisk valgt henover juli og nogle så sent som i august. Dette kan skyldes det langsommelige parpirarbejde, som skal udfyldes af både værtsfamilien, skolen og organisationen. Derudover var der også tre 'rebounds' (tidligere udvekslingsstudenter) til stede, som fortalte om deres ophold og oplevelser.

Det endte med at vi fik brugt lidt ekstra tid, så vi endte op med en kortere pause. Rigtigt skulle jeg have haft mig noget frokost, men jeg endte op med at bruge hele pausen på at stå i kø, for at få taget foto til min visum-ansøgning - så jeg håber at det blev godt! Efter en halv liter vand og to-tre bider kage gik jeg over til 'rådhuset' hvor alle os outbounds skulle mødes for at deltage i en 'student workshop'. Vi startede ud med nogle 'icebreakers', som bogstaveligt talt skulle bryde isen aka den pinlige tavshed, der opstår, når du fylder et stort rum med ca. 50 teenagere, som ikke kender hinanden. Vi skulle lave nogle forskellige øvelser, f.eks. finde ud af at stille os op i en cirkel i alfabetisk rækkefølge, gå rundt med små spørgsmålskort i hænderne og spørge og bytte med hinanden osv. Det var der jeg mødte Nanna, den eneste anden danske udvesklingsstudent med Explorius, hvis blog jeg har kunnet opspore.

Efter en kort pause, hvor vi fik mulighed for at snakke med hinanden om mere end bare allerede udfærdigede spørgsmål, fik vi et kort kursus i konflikthåndterig, samt nogle spørgsmål som vi skulle snakke om to-og-to. For mit vedkommende kom det dog til at foregå i en gruppe på fire. Derefter var det tid til nogle cases. Vi blev opdelt i syv grupper, hvorefter vi fik en case hver, hvor vi så skulle tale om hvad udvekslingsstudenten i den case havde gjort forkert ud fra 'De gyldne regler' - Explorius' nyeste påfund.

Til sidst var vi lige en tur tilbage i teatersalen til en fælles afslutning, hvorefter vi betalte for visum-billederne og begyndte at drage hjemad. Jeg fik også snakket med en pige ved navn Trine, som har fået værtsfamilie i en forstad til Las Vegas i Nevada. Jeg håber også jeg bliver placeret i en forstad, men hvis jeg ikke gør, så er det jo bare det - jeg glæder mig utrolig meget, uanset hvorhenne jeg skal tilbringe mit år!

Det var dejligt at få mødt nogle andre unge, som er i samme situation som en selv, og dette orienteringsmøde har pludselig bragt det hele så meget tættere på. Jeg kan ikke vente, til jeg er færdig med eksamerne og skolen, så kun sommmerferien adskiller mig fra mit livs oplevelse :)